Die Geschichte der Marine

Mit der deutschen Wiederbewaffnung baute die Bundesrepublik ab 1956 auch wieder eine Marine auf. An der Spitze des neuen Führungsstabs Marine im Verteidigungsministerium stand bis 1961 der erste Inspekteur der Marine, Friedrich Ruge. Er hatte in zwei Weltkriegen gekämpft und war zuletzt in der Kriegsmarine zum Vizeadmiral aufgestiegen.

In Wilhelmshaven, dem einstigen Kriegshafen der Kaiserlichen Marine, stellte die Bundeswehr zunächst eine Marinelehrkompanie auf. Zu den ersten Soldaten der jungen Bundesmarine gehörten dann wieder die kriegserfahrenen Seeleute, die vom Seegrenzschutz gekommen waren.

Immer im Bündnis

Die Seestreitkräfte der Bundesrepublik waren von Beginn an fest in die NATONorth Atlantic Treaty Organization eingebunden – bis heute versteht sich die Deutsche Marine zuallererst als Bündnismarine. Ihre Aufgabe in der Konfrontation mit dem sowjetischen Ostblock: die Verteidigung der Ostseezugänge und der westlichen Ostsee sowie der Seewege in der Nordsee in Kooperation mit den verbündeten Marinen vor allem Dänemarks, Norwegens und Großbritanniens. Bis Ende der 1980er Jahre blieb dieser Auftrag praktisch unverändert. Nur Planungen für Landungsoperationen an der Ostseeküste, die das westdeutsche Heer hätten unterstützen sollen, wurden in den 1960er Jahren aufgegeben.

Der erste vom Bundestag genehmigte Schiffbauplan sah deshalb neben zwölf Zerstörern und sechs Fregatten vor allem eine Flotte mit vielen spezialisierten Booten vor: 40 Torpedo-Schnellboote, 24 Küstenminensuchboote, 30 Schnelle Minensuchboote, 36 Landungsboote, 10 Küstenwachboote und 12 Unterseeboote sowie 11 Tender als Versorgungsschiffe für alle. Hinzu sollten zwei große Minenleger, ein modernes Schulschiff, ein Segelschulschiff und verschiedene Hilfs-, Versuchs- und Übungsfahrzeuge kommen.

Aufbau aus Altbeständen

Kern der neuen Marine waren aber zunächst Boote der ehemaligen Kriegsmarine, die die vormaligen Kriegsgegner zurückgaben, und Schiffe, die die Deutschen von ihren jetzigen Verbündeten kauften. Im Dezember 1956 war die westdeutsche Flotte daher schon 65 Schiffe und Boote sowie 7.700 Mann stark. Bis in die 1980er Jahren sollte sie auf gut 35.000 Soldaten anwachsen.

Die wohl kampfstärksten Schiffe dieser Bundesmarine waren drei große Lenkwaffenzerstörer der Lütjens-Klasse. Sie waren in den späten 1960er Jahren in den USA gebaut worden, nach modifizierten Plänen für Schiffe, die auch die USUnited States Navy fuhr. Für den Geleitschutz in Nordatlantik und Nordsee gedacht, waren die Zerstörer aber in Kiel stationiert – ein deutliches Zeichen der Abschreckung gegen den potentiellen Gegner im Osten.

Nach der Wiedervereinigung Deutschlands am 3. Oktober 1990 integrierte die Bundesmarine Teile der am Tag zuvor aufgelösten Volksmarine der DDR. Knapp 2.000 Zeit- und Berufssoldaten wurden in die vormals westdeutsche Marine übernommen. Bis auf ganz wenige Ausnahmen verschrottete oder verkaufte die Bundeswehr aber die Schiffe und Boote der ostdeutschen Flotte schon 1991.

Nach einer Übergangszeit mit einem halbseparaten Marinekommando Rostock organisierte sich die Marine 1995 neu: Auf dem Gebiet der ehemaligen DDR stationierte Verbände waren nun auch der NATONorth Atlantic Treaty Organization zugewiesen. Ab diesem Zeitpunkt gab die Marine auch die inoffizielle Bezeichnung „Bundesmarine“ auf. Im Sinn der neuen nationalen Einheit nannte sie sich nun „Deutsche Marine“.

Neue strategische Rahmenbedingungen

Das geopolitische Umfeld Deutschlands hatte sich mit der Wende 1990 radikal verändert. Das Land auf beiden Seiten der ehemaligen Grenze war nun nicht mehr Frontstaat in einer ideologischen Blockkonfrontation. Die nun vollständig souveräne Bundesrepublik engagierte sich zunehmend international, um Krisen und Konflikte einzudämmen oder gleich zu verhindern.

Trotzdem begann mit dieser strategischen Wende auch eine deutliche Abrüstung und Verkleinerung der Marine. Bis 2014 sollte ihr Personal auf knapp 16.000 Soldatinnen und Soldaten schrumpfen, die Zahl ihrer Schiffe und Boote sank auf unter 50 ab.

Der wohl erste Marineeinsatz unter den neuen Bedingungen war die Operation Südflanke. Deutsche Minensuchboote räumten nach dem Ende des Golfkriegs vom Februar bis Juli 1991 im Persischen Golf irakische Seeminen.

Sharp Guard und das Karlsruher Grundsatzurteil

Die Marine beteiligte sich anschließend von 1993 bis 1996 an der Operation Sharp Guard von NATONorth Atlantic Treaty Organization und Westeuropäischer Union. Ein deutscher Zerstörer oder eine deutsche Fregatte war jeweils auch bei den beiden eingesetzten NATONorth Atlantic Treaty Organization-Marineverbänden dabei. Sie setzten in der Adria das internationale Waffenembargo durch, das die Vereinten Nationen gegen die Beteiligten an den Jugoslawienkriegen verhängt hatten. Die Deutschen hatten allerdings einen stark begrenzten Handlungsspielraum.

In die Zeit dieser Mission fiel das Grundsatzurteil des Bundesverfassungsgerichts von 1994: Fortan musste der Bundestag Auslandseinsätzen der Bundeswehr zustimmen. Die deutschen Streitkräfte waren zu einer Parlamentsarmee geworden. Für die Marinesoldaten bedeutete diese neue klare Rechtslage zugleich Handlungssicherheit. Unter anderem wurde so auch das Boarding fremder Schiffe möglich. Nun konnten auch deutsche Kriegsschiffe bei Sharp Guard selbst potentielle Embargobrecher kontrollieren.

Einsatzrealität heißt Flexibiltät

Seither war die Marine an vielen verschiedenen internationalen Einsätzen beteiligt. Darunter die Piratenjagd am Horn von Afrika, die Rettung von schiffbrüchigen Flüchtlingen im Mittelmeer, die Verhinderung von Waffenschmuggel in den Libanon. Auch ohne einen Kampfeinsatz zeigte und zeigt die Marine seit 1990 konkret, wie groß und flexibel das Aufgabenspektrum von Seestreitkräften sein kann.

2014 jedoch wandelten sich die strategischen Bedingungen in Europa erneut. Seit der Russland-Ukraine-Krise verstärkten die NATONorth Atlantic Treaty Organization-Partner ihre Anstrengungen in der Landes- und Bündnisverteidigung – ein Prozess, der bislang noch nicht abgeschlossen ist. Deutschland, sicher in der Mitte Europas, unterstützt seither immer mehr seine Bündnispartner im Osten des Kontinents.

Für die Marine bedeutete das, in der Ostsee und im Nordatlantik mehr Präsenz zeigen zu müssen. Und in diesen Regionen häufiger und umfangreicher als seit 1990 ihre Fähigkeiten gemeinsam mit ihren NATONorth Atlantic Treaty Organization- und EUEuropäische Union-Partnern zu trainieren.