Wächter der Eurofighter

In Rovaniemi sind sie morgens die Ersten auf dem Flugfeld und abends oft die Letzten: Die Wartungs-Crews vom Taktischen Luftwaffengeschwader 31 „Boelcke“. Sie sind hier verantwortlich für die zehn deutschen Eurofighter bei der multinationalen Übung Arctic Challenge 2021.

Morgens um halb acht ist es noch ruhig auf dem Flugfeld in Rovaniemi. Aufgereiht stehen die Eurofighter und warten auf ihren Einsatz. Hauptfeldwebel S. und Hauptfeldwebel B. sind die Wartungs-Crew für die Maschine mit der Kennung 31+39 und auf dem Weg zu „ihrem“ Jet. Der 27-jährige S. hat heute als Crew Chief die Flugplanung für den Tag dabei und den Stick, der alle wesentlichen Daten für den Eurofighter und seinen Flugauftrag enthält.

„Wir sind komplett verantwortlich für unsere Maschine“, sagt er. „Denn wir bestätigen mit unserer Unterschrift im Bordbuch, dass die Maschine einsatzklar ist und übergeben sie an den Piloten.“

Zwei Warte für jeden Eurofighter

Bei Arctic Challenge 2021 ist für jeden der zehn Eurofighter eine Wartungs-Crew dabei, die jeweils aus einem ersten Wart, dem Crew Chief, und einem zweiten Wart besteht. Für Hauptfeldwebel S. ist das hier eine andere Arbeit als beim Taktischen Luftwaffengeschwader 31 „Boelcke“ in Nörvenich, wo er als Ausbilder zuständig für die Zertifizierung der Wartungsmechaniker im Bereich Anbau von Außenlasten und Waffen ist. Der gebürtige Saarländer hat sich nach Abschluss seiner Ausbildung zum Feinwerkmechaniker Fachrichtung Maschinenbau bei der Bundeswehr-Ausbildungswerkstatt in St. Wendel 2014 für die Bundeswehr entschieden. Seitdem ist er in Nörvenich und war bis Ende 2020 im „1. Wartungszug“. In Rovaniemi ist er wieder als Wartungsmechaniker dabei, um weiter Erfahrungen mit dem Luftfahrzeug bei Verlegungen und Übungen im Ausland zu sammeln.

Geprüft vom Lack bis zum Fahrwerk

Bis der Pilot aufs Flugfeld kommt, bereitet die Wartungs-Crew den Eurofighter so vor, dass die Flugmission an diesem Vormittag planmäßig laufen kann. „Die Vorfluginspektion ist immer das erste, was wir machen“, erklärt S. „Dabei überprüfen wir alle Systeme optisch und durch Tests, von der Hydraulik über die Triebwerke bis zum Fahrwerk und den Bremsen.“ Auch Rumpf und Cockpit werden in Augenschein genommen und der Lufteinlass auf Fremdkörper untersucht. Während dieser Inspektion entfernen die beiden Hauptfeldwebel alle Abdeckungen vom Jet und aufgetankt wird er natürlich auch.

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„Die Maschine ist flugklar“

Ist die erste Kontrolle abgeschlossen, ohne dass das Team Beschädigungen oder Fehler festgestellt hat, wird die Maschine „gepowert“, das heißt, es wird Wechselstrom angelegt, um den sogenannten Configurations-Check zu machen. Dabei werden im Eurofighter Informationen zu Außenlasten gespeichert, die mitgeführt und kontrolliert werden müssen. Nach der Eingabe checkt der zweite Wart oben im Cockpit, ob die eingegebenen Verbindungen alle funktionieren. „Danach geben wir die aktuellen Koordinaten in den Bordcomputer ein und laden die Karte“, erklärt Hauptfeldwebel S. „Damit ist die Vorfluginspektion abgeschlossen und wir melden die Maschine flugklar.“ Abschließend werden alle Arbeiten digital dokumentiert.

Bei der anschließenden sogenannten „See-off-preparation“ werden die ersten Sicherheitseinrichtungen entfernt, beispielsweise die Fanghaken- und die Bremsschirmsicherung, die Kabinendachstrebe und der Sicherungsstift für die Kabinendachabsprenganlage.

Ab jetzt wird es laut

Auch der Pilot macht, bevor er seinen Helm aufsetzt und ins Cockpit steigt, noch einen kurzen „Walk around“ um seine Maschine. Dann wird es langsam laut. Er fährt erst das Hilfstriebwerk hoch, dann schließt er das Canopy, die Cockpithaube. Mit der Luft des Hilfstriebwerks werden die Triebwerke angelassen. Es folgt das sogenannte „Nogo-handling“. „Das ist in dieser Phase unser Kernauftrag“, so Hauptfeldwebel S. „Dabei gleichen wir die Fehlermeldungen, die der Pilot erhält, mit unseren ab und haben noch die Möglichkeit, einzelne Systeme neu zu starten.“ Ist alles okay, entfernen die Warte das Erdungskabel und der Pilot fährt die Steuerflächen in Flugposition. „Beim anschließenden Rundgang schließen wir alle Sicherungsklappen und prüfen, ob es Leckagen gibt“, erklärt S., „denn einige werden erst sichtbar, wenn die Triebwerke hochgefahren sind.“

Die Hauptfeldwebel entfernen die letzten Sicherungsstifte am Fahrwerk und an der Waffenanlage. Wenn der Pilot dem Crew Chief signalisiert, dass er auf der Bremse steht, entfernt der zweite Wart die Bremsklötze. Erteilt der Tower die Starterlaubnis, gibt der Pilot das per Handzeichen an die Wartungs-Crew weiter und diese leitet die Maschine aus der Parkposition auf den Taxiway. Im Fachjargon heißt das: Die Maschine „rausmarshallen“. Danach bereiten die Warte die nächsten Arbeiten vor, bis „ihr“ Jet nach dem Flug im Übungsraum zwischen Norwegen, Schweden und Finnland wieder gelandet ist.

Einweisen, erden, Fehler lokalisieren

Er wird mit den international üblichen Handzeichen wieder auf seine Parkposition eingewiesen. „Steht der Eurofighter, kontrollieren wir die Reifen, legen die Bremsklötze und erden ihn“, sagt Hauptfeldwebel S. „Erst danach stellen wir die Funkverbindung mit dem Piloten her und sprechen mit ihm die Fehlerbilder ab, die er durchgibt. Wir versuchen, die Fehler zu lokalisieren. In dieser Zeit sichert der zweite Wart schon das Fahrwerk die Waffenanlage.“ Ist das alles erledigt und die Bremsen sind kalt, werden die Triebwerke heruntergefahren. Der Datenstick geht zur Auswertung. Bevor der Pilot aussteigen kann, streichen die Warte das Canopy mit einem Erdungsbesen ab, da es sich bei den Flügen statisch stark aufladen kann.

Freude an der Verantwortung

Während der Pilot in die Nachbesprechung, das Debriefing, geht, macht die Wartungs-Crew am Eurofighter die Zwischen- oder Nachfluginspektion. „Im Grunde ist es ähnlich wie vor dem Flug und aufeinander aufbauend„, erklärt Hauptfeldwebel S. Ihm macht seine verantwortungsvolle Arbeit Freude und er ist gerne auf Übungen dabei. „Hier gibt es einen starken Zusammenhalt und jeden Tag ein Übungsziel, das erreicht werden soll.“ Da macht es ihm auch nichts aus, dass die Arbeitstage länger sind als daheim in Nörvenich. Denn wenn es, wie jetzt bei Arctic Challenge 2021, pro Tag zwei Flugrunden gibt, sind die Warte erst gegen 21 Uhr mit ihrer Arbeit fertig. Für die Nacht decken sie als letztes bei ihrem Eurofighter den Lufteinlass ab. Doch egal wie spät sie Feierabend machen, dunkel wird es nicht. Denn im Juni sinkt die Sonne hier am Polarkreis in Finnland kaum unter den Horizont.

von Stefanie Pfingsten