63. Internationale Soldatenwallfahrt nach Lourdes

Lasst uns eine Kirche bauen

Aus ganz Deutschland starteten Angehörige der Bundeswehr zur Lourdes-Wallfahrt am 10. Mai 2023, um dort mit Kameradinnen und Kameraden aus bis zu 40 Nationen zu beten und in Gemeinschaft zu sein. Unter dem Motto „Lasst uns eine Kirche bauen“ fand die Internationale Soldatenwallfahrt vom 10. bis 16. Mai 2023 in Lourdes statt.

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Zwei Sonderzüge fuhren am Mittwoch aus Hamburg und München kommend verschiedene Haltebahnhöfe an, wo Soldatinnen und Soldaten sowie Mitarbeitende der Militärseelsorge zusteigen. Beide Züge wurden später verbunden und waren nun als Sonderzug in den französischen Marienwallfahrtsort unterwegs. Die Zugfahrt ist für die Soldatinnen und Soldaten wie für alle weiteren Teilnehmenden schon das erste Erlebnis der Wallfahrt. Mit jedem zurückgelegten Kilometer werden die Soldatinnen und Soldaten zu Pilgernden. Die Entfernung zum Dienstalltag macht es möglich, sich der Fragen des Lebens und des Dienstes bewusst zu werden.

Gebete, Module und sportlicher Wettkampf

Der Katholische Militärbischof für die Deutsche Bundeswehr, Franz-Josef Overbeck, nahm an der Wallfahrt teil und feierte mit den deutschen Soldatinnen und Soldaten am Samstag einen Gottesdienst. Neben Gebetszeiten standen verschiedene Module zur Geschichte der Soldatenwallfahrt, zum Lebensweg der heiligen Bernadette Soubirous sowie ein internationaler Sportwettbewerb auf dem Programm.

Seit 1958 fand die Internationale Soldatenwallfahrt nach Lourdes fast jedes Jahr statt. Im Mittelpunkt stehen seitdem das gemeinsame Gebet für den Frieden und die internationale Begegnung. Die Wallfahrt entstand aus einer Initiative französischer und deutscher Militärseelsorger nach dem Zweiten Weltkrieg, um einen Beitrag zu Verständigung und Versöhnung in Europa zu leisten.